¿Cómo se fabrica la miel?

Sabes mucho sobre la miel, ¿verdad? Seguro que ya has probado unas cuantas y disfrutado de sus múltiples beneficios. Seguro que es uno de tus ingredientes favoritos a la hora de untar pan recién hecho. ¡O de una buena tortita casera! Pero, ¿sabes cómo se elabora la miel, ese famoso producto de la colmena que tanto nos gusta? Te lo contamos todo en este artículo. Érase una vez una colmena..

Sabes mucho sobre la miel, ¿verdad? Seguro que ya has probado unas cuantas y disfrutado de sus múltiples beneficios. Seguro que es uno de tus ingredientes favoritos a la hora de untar pan recién hecho. ¡O de una buena tortita casera! Pero, ¿sabes cómo se llevan a cabo en los pasos de la producción de la miel, ese famoso producto de la colmena que tanto nos gusta? Te lo contamos todo en este artículo. Érase una vez una colmena..

Presentación

Antes de hablarte de la fabricación de la miel, debemos empezar por el principio. La colmena. Porque ahí es donde ocurre todo. A menudo se compara la colmena con una gran empresa, ¡y con razón! Las abejas viven en una colonia y tienen un objetivo común: mantener viva la colonia. La colmena está organizada en función de sus necesidades. Hay panales verticales en los que las abejas construyen celdas, llamadas alvéolos. Están compuestos en un 90% de cera y en un 10% de polen y propóleos. La organización de los cuadros Los diferentes cuadros de la colmena también están organizados de una manera muy específica:

• Los marcos de los extremos contienen las reservas de la colmena, la miel y el polen.
• El marco central contiene la reina y las crías para las futuras obreras

En apicultura, algunos de estos marcos están destinados al apicultor. Sin embargo, es esencial dejar suficientes reservas para que la colonia prospere serenamente y se pueda fabricar miel.

Trabajos bien definidos

El ritmo de la colmena lo marcan las idas y venidas de las abejas. Este superorganismo está formado por una sola reina, varias obreras, crías y zánganos, los machos.

• La reina: ciertas larvas son elegidas para convertirse en reinas. Sólo se alimentan de jalea real, lo que explica su tamaño y su duración de vida, muy superiores a los de las demás abejas. La reina es la que tendrá el papel de reproductora dentro de la colonia, pero también el de mantener la cohesión.
• Las obreras: son las trabajadoras inagotables de la colmena. Pueden desempeñar hasta 7 funciones diferentes: Alimentadoras, limpiadoras, arquitectas, buscadoras de alimento, ventiladoras, guardianas y manipuladoras. La esperanza de vida de las abejas obreras depende de la época en que nacen. En verano, por ejemplo, las abejas obreras viven entre 30 y 45 días. Las obreras nacidas al final del verano viven varios meses, ya que son las responsables de la supervivencia de la colonia durante el invierno. Son las obreras que se utilizarán para fabricar miel.
• Crías: son las celdas que albergarán los huevos de la reina. Éstos se transformarán en larva, ninfa e imago (fase final).
• Zánganos: se reconocen por su tamaño mucho mayor que el de las demás abejas. Su papel es muy limitado: no producen miel, no pueden defender la colmena porque no pican y sólo sirven para reproducirse con la reina.

La producción de miel

Recolección de néctar La producción de miel es una de las dos tareas principales de las abejas obreras, junto con el mantenimiento de la colonia. Las abejas recolectoras empiezan por buscar fuentes de néctar que satisfagan sus necesidades. Pueden centrarse en una variedad concreta (por ejemplo, tomillo, azahar o lavanda), y así producirán la llamada miel monofloral. O pueden recolectar el néctar de varias variedades de plantas, lo que se denomina miel polifloral (por ejemplo, miel de flores, miel de primavera, miel de bosque o miel de montaña). Al recoger el n éctar de las flores melíferas con su probóscide, las abejas ayudan a polinizar las flores. Cuando te decimos que ¡las abejas son importantes! También pueden recoger el melazo de algunas hojas (como las de los abetos). Almacenarán el néctar en su buche y luego lo llevarán de vuelta a la colmena. En el proceso, la abeja habrá recogido una buena cantidad de polen. Estas bolas de polen se llevarán de vuelta a la colmena y se utilizarán principalmente para alimentar a las abejas.

De vuelta a la colmena

Una vez que la abeja forrajera ha regresado a la colmena, mezcla el néctar y la melaza recolectados con su saliva. A continuación, pasará esta mezcla a otra abeja, que realizará la misma acción en su propio buche, antes de pasárselo a otra abeja. Finalmente, ¡ya te haces una idea! Comienza el increíble proceso de fabricación de la miel El néctar empieza a transformarse, pero aún no ha terminado... La mezcla de néctar y saliva se depositará entonces en los panales. ¡Entonces entran en escena las abejas abanicadoras! Agitan sus alas para evaporar el exceso de agua de la mezcla. Una vez llenas las celdillas, las sellan. El proceso de fabricación de la miel se ha completado.

¡Una información increíble!

• Para comunicarse entre sí, las abejas utilizan danzas muy especiales. Las abejas que regresan a la colmena pueden dar información crucial a otras abejas: en particular, la dirección que deben tomar para encontrar las flores que van a buscar, ¡así como la distancia exacta!
• Se calcula que una sola colmena produce 20 kg de miel al año
• Para 500 g de miel, una abeja puede hacer hasta 17.000 viajes, lo que representa más de 7.000 horas de trabajo.

Conocer estas cifras nos da una pequeña idea de la titánica labor de las abejas y su increíble papel en la fabricación de la miel. La miel y un sinfín de posibilidades La miel es un increíble producto de la colmena que nos ofrece, además de sus innumerables beneficios, varias posibilidades de uso. La miel se puede utilizar para hacer piruletas de miel, caramelos de miel y en muchas recetas como el amlou casero. ¡También es un superalimento que se utiliza en la composición de afrodisíacos y complementos alimenticios de elección! Por supuesto, ¡la miel también es estupenda cuando se consume pura! Miel de nigella, miel de euforbia, miel de moringa o miel de eucalipto, ¡las variedades de miel son tan numerosas como deliciosas!