La desaparición de las abejas, que ayudan a polinizar las plantas silvestres y cultivadas, es una calamidad sin nombre que podría provocar la desaparición de la raza humana !

Permítanos citarle algunas cifras:

• Más del 70% de la producción mundial de alimentos depende de los insectos polinizadores (abejas, mariposas, avispas, abejorros, etc.),
  
  
• Entre el 60 y el 80% de las plantas silvestres necesitan la ayuda de los insectos polinizadores para reproducirse, lo que crea un círculo virtuoso, ya que las abejas, por ejemplo, tienen una alimentación totalmente dependiente de las flores (néctar, polen, miel) y, a cambio, las plantas se reproducen gracias a su ayuda, algo así como una economía circular en pocas palabras,
  
  
• Más de 200.000 millones de dólares es el valor estimado del servicio que prestan los polinizadores. Por ejemplo, en China, ante la falta de forrajeadores exterminados por los insecticidas, los agricultores chinos polinizan los manzanos manualmente, lo que requiere cierta agilidad y tiempo en cantidades industriales... "Si desaparecieran, la humanidad tendría mucho de qué preocuparse...

1) Un poco de historia...

La abeja de la miel no ha dejado de evolucionar desde que apareció hace varios millones de años. ¡La primera abeja tenía 100 millones de años!

Originalmente, en lugar de néctar y polen, fabricaba su miel a partir de otros insectos !

Entonces se hizo vegetariana, ningún historiador puede precisar el momento exacto, pero si lo piensas, entre probar una mosca o disfrutar del delicioso y dulce néctar de un naranjo en flor, la elección es rápida, ¿no? !

Más cerca de casa, hay más de 20.000 especies diferentes de abejas, de las que unas 2.000 se encuentran en Europa y cerca de 1.000 en Francia, repartidas por todo el mundo, ya que las abejas han invadido todo el planeta.

Las hay de todos los colores, tamaños y tipos, desde la abeja de 3 cm de longitud hasta la abeja enana, que sólo mide 2 mm.

La abeja de la miel es una de las muchas especies, algunas abejas son solitarias, otras no viven en colonias y algunas incluso viven en madrigueras subterráneas.

2) El papel indispensable de las abejas

Como ya se ha dicho, muchas especies vegetales dependen directamente de la polinización, y la abeja melífera contribuye de forma importante a este equilibrio.

En los entornos urbanos, las mismas especies de plantas suelen estar muy separadas, por lo que las abejas desempeñan un papel crucial a la hora de llevar el polen de una flor masculina a la flor femenina de la misma especie.

Además, son una de las piedras angulares del medio ambiente, ya que al ser un pilar de la polinización de las plantas, permiten la supervivencia, evolución y reproducción de varias especies vegetales, lo que permite afirmar que, a pesar de su gran edad, las abejas son todavía y siempre unas aliadas preciosas, a las que debemos cuidar.

3) Causas de la extinción de las abejas

Desgraciadamente, y esto habría sido lo "deseable", no hay una causa, sino varias, y esto es un cóctel peligroso; En efecto, si cada causa es ya un gran problema, si las causas interactúan, o chocan, o se complementan, tienes potencialmente una catástrofe en el horizonte.

4) Diferentes causas

Varios factores son responsables de la extinción de las abejas: deterioro de los hábitats, alimentos contaminados por pesticidas, cambio climático, presencia de depredadores debido a la globalización, etc.

Si a esto añadimos el fomento del monocultivo y de los insumos químicos y tratamientos fitosanitarios, el hecho de que las abejas sigan existiendo es un beneficio inestimable, que poca gente reconoce.

Es importante saber que para estar en excelente forma, y tener un sistema inmunitario sano, la abeja necesita acceso a alimentos de calidad, que cambian según las estaciones, cuando el enjambre vive en un entorno diversificado, que ofrece néctar y polen tanto de árboles, arbustos, plantas silvestres como de plantas cultivadas, la abeja está en su elemento, es feliz y florece.

Sin embargo, en las últimas décadas han aparecido los pesticidas, los insumos químicos, el fomento del monocultivo y, típicamente, la plaga de nuestro siglo, los tratamientos fitosanitarios...

De hecho, los agricultores convencionales, que no conocen la agricultura ecológica, tienen enormes cultivos, que se extienden hasta donde alcanza la vista, y como la productividad se lleva al límite, los agricultores contrarrestan la invasión de especies vegetales o animales con ingentes insumos de productos químicos sintéticos como los pesticidas (que incluyen herbicidas, fungicidas e insecticidas).

Aplicados en los campos agrícolas, para erradicar la cizaña, por desgracia, los insecticidas no discriminan, exterminan a todos los seres vivos.

En cuanto a los que escapan a esta masacre, los insecticidas provocan alteraciones conductuales o fisiológicas, interfiriendo, por ejemplo, en su sentido de la orientación, su memoria y su capacidad de comunicación.

En algunos casos, pueden incluso conducir directamente a su muerte, no es raro en los últimos años ver a apicultores encontrar cientos de colonias vacías, porque la abeja pierde el sentido de la orientación, no puede volver a casa y muere aislada.

Francia no es una excepción, el comercio globalizado se ha convertido en algo habitual, importamos, exportamos, pero cuando importamos mercancías de todo el mundo, a veces se cuelan en los cargueros algunos huéspedes incómodos, es el caso por ejemplo de la tristemente célebre "varroa" o "varroa destructor".

Varroa destructor, una pequeña araña roja originaria del sudeste asiático, se considera actualmente una de las principales causas de mortalidad de las colonias de abejas en todo el mundo.

Desgraciadamente, el ácaro Varroa no es la única plaga procedente de otros países. El pequeño escarabajo de las colmenas, originario de Sudáfrica, y el avispón asiático, que actualmente invade Europa, también causan daños considerables en las colonias.

Por último, los ataques microbiológicos también viajan y son cada vez más frecuentes, dada la proximidad de los colmenares de distintos apicultores y la trashumancia de los apicultores.

La trashumancia de los apicultores consiste en que un apicultor traslada todas sus colmenas, a petición de agricultores, por ejemplo, o de personas con huertos, para polinizar los cultivos, pero esto debilita los enjambres, porque los viajes son muy fatigosos para ellos.

Todos estos factores hostiles, carencia de alimentos, parásitos, pesticidas, debilitan el sistema inmunitario de las abejas, lo que dificulta aún más su defensa contra los depredadores.

5) Estudio de casos

Hablando anteriormente de causas que interactúan, el ejemplo típico es el monocultivo, unido a los tratamientos fitosanitarios, lo ilustraremos con un caso práctico.

Para permitir la agricultura intensiva, se eliminan setos, árboles y flores silvestres, con el objetivo de crear enormes zonas agrícolas, donde sólo se cultiva un tipo de planta, lo que permitirá un mayor rendimiento, y una productividad exponencial, ¡que así sea !

Sin embargo, esto tiene consecuencias desafortunadas, y realmente no vale la pena, empobrece el suelo, lo que conduce a una dosis exponencial de fertilizantes, y los fertilizantes significan productos fitosanitarios, que matarán a las abejas.

Decimos completa, porque el paso al monocultivo ya había eliminado las flores diversificadas que tanto les gustan, una alimentación suficientemente variada, que ya les debilitaba, imagínate comer guisantes todo el año, un solo plato, todos los días, a todas horas, estarías verde no....

A través de este estudio de caso, se pueden ver dos causas distintas, que juntas tienen un efecto devastador, y provocan la desaparición de insectos que tanto nos ayudan, y por lo que apenas estamos agradecidos.

6) ¿Cuáles son las soluciones para salvar a nuestros preciados amigos ?

¿Cómo salvar a las abejas? Lo ideal, y esperemos que no sea un deseo, es el famoso "antes era mejor"...

Lejos de ser retrógrados o nostálgicos de una época idealizada, es cierto que los viejos métodos a veces tienen algún mérito, por ejemplo volver a una forma más suave de agricultura, desterrar el monocultivo y darse cuenta de que lo que está en juego es inmenso y el tiempo muy corto...

Hay que repetirlo, hay que insistir en ello, como un leitmotiv constante, ¡la abeja es un eslabón indispensable de los ecosistemas! Protegerlas significa protegernos, evitar la pesadilla de un ecocidio irreversible.

Para ello será necesario pasar del uso intensivo de productos químicos a un sistema de agricultura ecológica, que será beneficioso para todos, para los agricultores, para los polinizadores, para nuestra seguridad alimentaria.

El reciente auge de la agricultura ecológica y la creciente aplicación de técnicas que reducen o eliminan el uso de pesticidas químicos, como la Gestión Integrada de Plagas (GIP) o la permacultura, demuestran que la agricultura sin pesticidas es posible, económicamente viable y medioambientalmente segura.

7) Conclusión

"Es la primera vez en la historia de nuestro planeta que la extensión de la actividad humana ha invadido tanto el sistema natural. Y es la primera vez que la civilización humana está en peligro de colapso. Podemos extinguirnos por culpa de las abejas"

Para variar, utilizaremos como conclusión una cita de un eminente biólogo de la Universidad de Stanford, el Sr. Paul Ehrlich.

Su cita es breve, concisa, pero llena de significado, y aunque sea pesimista, quizá no se haya perdido la esperanza, aún hay formas de cambiar las cosas, esperemos que nuestros hijos y nietos tengan la alegría de ver a las abejas recolectando y saboreando miel, miel imperial, una miel que respeta a las abejas, a los apicultores y al medio ambiente.